Muchos conoceis ya la historia de este mito de la relojeria y tendreis muy visto el reloj. Al menos por encima os sonará lo de que es el reloj de la luna, el Moonwatch, pero ahora que por fin lo tengo en mis manos, me gustaria contaros, sin enredarme mucho, la historia de este icono.
Ya lo hice con la historia de los Mark cuando me llego el Mark 4.5 (Presentación de mi Speedmaster Mark 4.5 (con un poco de historia de los Mark Series)), y ahora me gustaria hacerla con la del icono.
HISTORIA
Su concepción
Como digo, el Speedmaster es conocido como el Moonwatch, pero inicialmente no fue concebido ni mucho menos en ese sentido. De hecho eso solo fue una afortunada coincidencia para Omega. El Speedmaster nació en 1957. Omega era el cronometrador oficial de los Juegos Olimpicos y el Speedmaster nació, dentro de la gama Seamaster, como un complemento a este hecho.
Su estetica era lo que ahora veriamos como una mezcla entre el Speedmaster actual y con las agujas “Broad Arrow” del Planet Ocean. Montaba el calibre manual 321, antecesor del 861. Media 39 mm y fue el primer reloj con escala taquimetrica en el bisel. El famoso “Tachymetre”. Y de aquí su nombre: Speedmaster (maestro de la velocidad). Al ser realmente una versión crono dentro de la familia del Seamaster, el reloj llevaba el famoso Hypocampo en la trasera.
El calibre 321, proyecto conjunto entre Omega y Lemania en su dia, fue uno de los mejores calibres cronograficos de la historia, que adaptaron incluso marcas como Patek o Breguet.
En 1959 el modelo sufrio su primer “reestiling”. Le aumentaron la caja de 39 a 40mm y aparece por primera vez el bisel de aluminio negro que mejoraba la legibilidad del taquimetro. Además también se modificaron las agujas por unas “Alpha”.
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En 1962 ya se incluyeron por primera vez las agujas rectas que lleva hoy en dia el Speedy
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Y en 1963 se adopta por primera vez la caja de 42mm con protectores para pulsadores y corona, que ya resulta el que seria conocido posteriormente como Speedmaster Profesional, aunque la leyenda Professional no apareceria hasta 1965
Pero hasta aquí seguia siendo un reloj, que a pesar de sus excepcionales cualidades, aun no era la leyenda actual, y ni incluso Omega podia imaginar lo que llegaria a ser su reciente “creacion” dentro del mundo de la relojeria.
Historia espacial: creación de un icono
En 1962 la NASA estaba finalizando ya su programa de misiones tripuladas en solitario (el Mercury) y se estaba preparando para el programa Geminis (de dos hombres) y el famoso programa Apollo (3 hombres) que acabaria desembocando en los viajes a la luna.
En la NASA preveian que en los programas Geminis y Apollo, los astronautas saldrian al especio exterior y sus relojes tendrian que soportar unas condiciones realmente duras. Por ello la NASA compro varios cronografos para probarlos y decidir cual seria el reloj de dotación de sus astronautas. Aquí hay dos versiones de la historia, una que dice que la NASA compro los relojes en la joyeria Corrigan’s de Houston, sin avisar a las marcas, y otra que dice que fueron las propias marcas que cedieron los relojes. La primera es la mas mitica, pero la segunda es la que sostienen algunos empleados de la NASA de esa epoca. Entre las marcas elegidas estaban Rolex, Breitling, Longines, Omega, Hamilton y otros). La NASA hizo una primera criba (por ejemplo el Hamilton fue descalificado por ser de pulsera) y se quedo con tres finalistas: Rolex, Longines-Wittnauer y Omega. Y a estos tres finalistas les hizo pasar las siguientes pruebas.
- High temperature: 48 hours at 160 °F (71 °C) followed by 30 minutes at 200 °F (93 °C)
- Low temperature: Four hours at 0 °F (−18 °C)
- Temperature cycling in near-vacuum: Fifteen cycles of heating to 160 °F (71 °C) for 45 minutes, followed by cooling to 0 °F (−18 °C) for 45 minutes at 10−6 atm
- Humidity: 250 hours at temperatures between 68 °F (20 °C) and 160 °F (71 °C) at relative humidity of 95%
- Oxygen environment: 100% oxygen at 0.35 atm and 71 °C for 48 hours
- Shock: Six 11ms 40 g shocks from different directions
- Linear acceleration: from 1 to 7.25 g within 333 seconds
- Low pressure: 90 minutes at 10−6 atm at 160 °F (71 °C) followed by 30 minutes at 200 °F (93 °C)
- High pressure: 1.6 atm for one hour
- Vibration: three cycles of 30 minutes vibration varying from 5 to 2000 Hz with minimum 8.8 g impulse
- Acoustic noise: 30 minutes at 130 dB from 40 to 10,000 Hz
Las pruebas terminaron en 1965, siendo el Speedmaster el único que consiguio superarlas y además lo hizo sin desfasar mas de 5 segundos al dia. Y por ello fue elegido el reloj que llevarian como dotación los astronautas. Los técnicos de la NASA escribieron que “pruebas operacionales y ambientales de los tres cronógrafos seleccionados se han completado, y, como resultado de la prueba, los cronógrafos Omega han sido calibrados y expedido a tres miembros de las tripulaciones de los géminis Titan III”. Así el Speedmaster pasaba a formar parte de la carrera espacial, aunque curiosamente ese mismo reloj ya habia estado en el espacio antes, ya que Wally Schirra habia llevado su Speedy a la misión Mercury que el tripulo.
Hay que tener en cuenta también, aunque sorprenda la eleccion de un crono manual, que hasta años despues no apareceria el primer crono automatico y el primero de cuarzo.
Se dice que Omega no sabia nada de todo esto, y que se enteró al ver en 1965 una fotografia de Ed White en la primera caminata espacial de USA en la misión Gemini 4 con el Speedmaster ajustado al brazo con una correa de naylon y cierre de velcro. Foto que luego utilizó para su publicidad. En ese mismo momento decidió añadir la leyenda “Professional” al Speedy.
El Speedmaster siguió igual hasta que en 1968, un año antes del viaje del Apollo 11 que acabaría en la luna. En ese año Omega decidió cambiar el calibre del 321 del Speedmaster por un calibre más barato de producir, el 861, también fabricado por Lemania y también diseñado por Albert Piguet. El calibre 861 era muy similar al 321, pero prescindia de la rueda de pilares ya aumentaba las alternancias del reloj hasta las 21600 a/h. A pesar de ello, los relojes que llevaron en la misión espacial más famosa de la historia Neil Amstrong y Buzz Aldrin en 1969 seguían montando el calibre 321.
Como todos sabemos el primer hombre que pisó la luna fue Neil Amstrong, pero… lo hizo sin reloj. Debido a que el cronometraje electrónico del modulo lunar no funcionaba correctamente, Amstrong dejó su reloj dentro como comprobación de seguridad. Así que no fue hasta 19 minutos después, cuando desde el brazo de Buzz Aldrin, el Speedmaster se convirtió en “The first watch worn on the Moon” (el primer reloj usado en la luna). Posteriormente Buzz dijo que la decision de salir con el Speedmaster era opcional, ya que pocas cosas mas inutiles hay caminando en la luna que un utensilio que te dice la hora de Houston, pero que como el era un hombre que le gustaba llevar reloj, decidió ponerselo (Seguro que Omega le estará siempre agradecida). Por cierto, el reloj de Amstrong se conserva en el museo Smithsonian, pero se desconoce sin embargo el paradero del primer reloj que toco la luna, el Speedmaster de Aldrin, porque fue robado en un traslado en el propio Smithsonian.
Desde ese momento Omega acuño la famosa frase en las traseras de sus Speedmaster “The first watch worn on the Moon”. Primero eliminando el Hypocampo
Elemento que se recuperaria en 1971, junto con la frase “Flight qualified by NASA for all manned space missions” (Fliguer qualificado por la NASA para todas las misiones espaciales tripuladas) para dejar la trasera tal como la conocemos hoy en dia.
A partir de ese momento, ya pocos cambios ha sufrido el Speedmaster profesional. Dejó de ser una linea de los Seamaster para tener su propia gama en los modelos de Omega y se convirtió en un superventas. En los 90’s evolucionaron su calibre, conociendose como 1861 desde ese momento. Actualmente se sirve con armis con tornillos, una caja espectacular y una correa nato espacial, pero el reloj sigue siendo basicamente el mismo que el de 1969.
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En los ultimos años también se incorporó la trasera vista y el cristal de zafiro en una segunda versiona, mejorando ligeramente la estetica del calibre (863 y 1863) y creando el que conocemos como Speedmaster doble zafiro, precioso, pero que sin embargo, al prescindir de la protección antimagnetica del pro, no podia ser utilizado en las misiones espaciales.
Además, la leyenda del doble zafiro también es “falsa”. Dice que el Omega Speedmaster es el único reloj que ha pisado la luna, cuando se sabe con certeza que David Scott, del Apollo XV, bajó a la luna con un Bulova Cronograph.
Hay que decir también, que posteriormente al vuelo del Apollo XI, Omega intento presentar varias versiones de Speedmaster mejorados, que conocemos como los Mark series, para que la NASA los homologara, y probablemente así descatalogar el Speedmaster Professional. En 1969 Omega saca el primer reloj del las Mark series, al que le seguirian 3 mas. Las Mark series estan formadas por el Mark II (1969), el Mark III (1972), el Mark IV (1973) y el Mark V (1984). Cada uno de ellos tiene varios “vastagos” con diferentes cajas y calibres.
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Como decia, parece ser que las Mark Series se crearon para introducir mejoras en el Speedmaster, como el cristal mineral, el calibre automatico o una mayor resistencia al agua. Aunque no esta claro si por el simple hecho de mejorar los relojes o pensando en el programa espacial.
Lo que si que parece que Omega intentó introducir los Mark en dicho programa, visitando la NASA y propusiendo el Mark II como alternativa al Moonwatch. Pero la propuesta fue rechazada porque el programa Apolo tenia un calendario muy apretado y la NASA habria necesitado demasiado tiempo para obtener la aprobación de la Test Division (División de Pruebas).
Además de los Mark, en los años 70’s aparecieron varios modelos alternativos de Speedmaster, con ciertas conotaciones hacia los Mark, que son bastante apreciados hoy en dia
El que quiera saber un poco mas de los Mark y sus variaciones puede leer este otro hilo que hice hace unos meses: Presentación de mi Speedmaster Mark 4.5 (con un poco de historia de los Mark Series)
Posteriormente, una vez la linea Speedmaster ya no era un modelo, sino una familia (una gama) totalmente y permanentemente diferenciada de los Seamaster dentro de los Omega, y sobre todo desde los 90’s aparecieron muchos cronos automaticos bajo el ala del mitico nombre Speedmaster. Algunos mas interesantes, otros menos. Entre ellos podemos contar los diferentes Schumacher, el Soccer, los reduced… algunos con ETA 2892+DD, otros con VAljoux 7750. Tambien ahora encontramos los Co-Axial, con el calibre 9300, cuyo ultimo exponente es el White Side of the Moon presentado en Basel de este año.
Además, cada año suele aparecer alguna edicion limitada para coleccionistas del Pro.
La otra gran anecdota espacial: Snoopy
La primera misión espacial tripulada con tres hombres enviada por la NASA, el Apollo I, acabó en desgracia. Cuando entraba en la atmosfera una serie de fallos hicieron que la capsula de la primera mision Apollo ardiera, y en ella murieron sus tres ocupantes. La NASA, para mejorar la seguridad, decidió crear un programa de premios para mejorar la seguridad del programa espacial entre sus trabajadores y sus proveedores, y recordarles que la seguridad estaba en sus manos.
Para que no se quedara en un simple papel, querian relacionarlo con un simbolo muy conocido y apreciado por el público, y Schultz, creador de Snoopy, cedió los derechos de su personaje y creo el dibujo, sin coste alguno, por ser un gran admirador del programa espacial.
En 1970, la misión Apollo 13, tuvo un problema de camino a la luna. Un tanque de oxieno exploto, y debido a los graves daños sufridos por la nave, decidieron que regresaran a la tierra inmediatamente, tarea que era muy complicada, pero que era la unica posibilidad de que los tres ocupantes de la nave sobrevivieran.
Los suministros del módulo lunar estaban previstos para mantener a dos personas por tan solo dos días y no a tres personas durante cuatro días. El oxígeno era el suministro menos crítico, pero la energía eléctrica y el agua (utilizada para enfriar el equipo y para beber) estaban en niveles criticos. Para mantener los sistemas de soporte de vida y de comunicaciones operacionales hasta el regreso, el consumo eléctrico del LM fue reducido a los niveles de energía más bajos posibles.
El momento mas critico era el de la reentrada en la atmosfera. Para obteber el ángulo adecuado tenían que encender 14 segundos exactos los motores de la nave. Si se pasaban o quedaban cortos, el ángulo sería inadecuado y no podrian entrar en la atmosfera. El cronometraje de esos 14 segundos se hizo con el Speedmaster de Jack Swigert. Aquí podeis ver el Speedy en el brazo de Swigert
La reentrada se efectuó con éxito, y los astronautas Lovell, Haise y Swigert, tripulación al completo del Apolo 13, otorgaron el unico premio Snoopy de aquella misión a Omega.
Por eso, entre las muchas ediciones limitadas del Speedmaster, destacan las dos dedicadas a este acontecimiento (la ultima de ellas presentada hace unos dias) en la que el famoso personaje de dibujos animados tiene un protagonismo especial.
La primera de ellas es la de 2003, de la que es propietario algun forero de este foro. Si quiere nos la puede enseñar 
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La segunda es la de 2015, presentada hace unos pocos dias, y en la que destaca además de el ya mencionado Snoopy, una marca hasta los 14 segundos, y una leyenda que reza “What could you do in 14 seconds?” (¿Que podrias hacer en 14 segundos?). Además, han escrito en la esfera la frase de la pelicula que relata los hechos del Apollo XIII y que dice “Failure is not an option”.
MI RELOJ
Después del tostonazo, os presento el reloj que me llegó hace poco mas de un mes. Un reloj que siempre me habia gustado, y mas por la historia que conlleva, y que veia dificil poder tener. Pero las continuas subidas de su PVP y la aparición de una oportunidad me hicieron lanzarme para hacerme con el antes de que se volviera totalmente inaccesible.
En mi caso, el reloj que he comprado es de segunda mano, exactamente de 2008, y está impoluto. Viene con la caja de cartón blanca, que contiene el manual y la bombonera roja
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y dentro de la bombonera encontramos mi anelado Omega Speedmaster Professional
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Decir que me parece un reloj precioso (que voy a contar :D) y uno de los mejores diseños de la historia. En un mismo reloj se auna deportividad y elegancia, clacisismo y profesionalidad, fuerte personalidad, pero sin ser cantón. Un diseño, en definitiva, dificilmente mejorable.
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En mi caso nos encontramos ante la versión mas fiel al original, la de plexy y fondo ciego. Es verdad que el doble zafiro y el ver el precioso calibre es un plus, pero el mantener la esencia de un reloj con tanta historia proporciona una satisfaccion dificil de esplicar. La caja, de 42mm de diametro desde 1963, tiene unos acabados fantasticos, dignos de una marca como Omega. En esta foto también podemos observar con claridad el famoso “tachyeter” que hoy llevan tantos y tantos relojes, que se utilizó por primera vez en este modelo, y que fue el detalle que le puso nombre.
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Y como podemos ver es asimetrica, ya que mantiene las protecciones a pulsadores y corona que se instauraron en ese lejano ya 1963. También puede observarse con mas detalle el taquimetro.
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Al ser la versión con trasera ciega, el calibre de carga manual que hay en su interior es directamente la evolución del 861, el 1861. Sin cambios esteticos y con la leva “de plastico”. El calibre era un Lemania, pero actualmente es manufactura y tiene una reserva de marcha de 48h
*foto de la red, donde también se puede ver la tapa de protección antimagnetica
El plexy no le resta ni un apice de calidad, y le da un tacto calido muy agradable. En el podeis ver grabado el simbolo de Omega, justo en linea con el cañon de las agujas.
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En la esfera, de ese negro mate precioso, podemos ver como luce la leyenda “Professional” que se le instauró en 1965 y los relieves de las subesferas que aportan a la esfera un detalle de calidad extra, además del acabado “abombado” de los laterales de la misma.
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La sobrias y elegantes agujas rectas son otro de los distintivos de este modelo
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En la trasera podemos leer las dos famosas leyendas que llevan escritas allí desde 1972: “The first watch worn on the Moon” y “Flight qualified by NASA for all manned space missions”, además del hipocampo, herencia de su pasado como familia “seamaster”.
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Si os fijais en la trasera también podemos ver el famoso lacre rojo que Omega coloca a sus relojes y que nos asegura que este no ha sido abierto por nadie que no sea parte de la propia marca.
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En las fotos laterales podemos ver el abombamiento del plexy, la caracteristica forma del bisel (reconocible a la legua) y el armis macizo con pasadores (la ultima versión ya viene con tornillos).
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El armis es de mucha calidad, y para mi es la mejor correa que puede llevar este reloj. El cierre del armis, grueso y con pulsadores, para mi esta a la latura del resto, y mantiene su misma elegancia.
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El tamaño y la forma son muy buenos para encajar en la mayoria de las muñecas, ya que a pesar de los muchos años que tiene el diseño del reloj, en su dia era bastante grande.
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Como podeis ver, a pesar de llevar mas de un mes con el reloj, sigo tan encantado como el primer dia :beauty::beauty::beauty:
Espero que la historia os haya entretenido un poco, y sino como minimo las fotos os hayan gustado, jejeje