Cronología de la relación Aquastar–Duward (1962-1980)
1962-1963: los primeros pasos de Aquastar
En estos años Aquastar, fundada por Frédéric Robert, ya había desarrollado una importante reputación en relojes destinados al buceo profesional.
Su catálogo incluía:
- Deepstar
- Benthos (en desarrollo)
- Seatime
- Model 60
Todavía no existe evidencia clara de comercialización mediante Duward en España.
1964-1965: inicio de la colaboración
Todo apunta a que es en este periodo cuando Duward comienza a importar productos Aquastar.
España tenía fuertes restricciones a la importación y Duward ya era una empresa muy consolidada, con una extensa red de distribución.
Los primeros relojes probablemente llegaron simplemente como:
- Aquastar
- Duward (con diseño Aquastar)
aunque la documentación es limitada.
1966-1968: consolidación del acuerdo
Es la época en la que aparecen numerosos ejemplares con doble firma:
DUWARD AQUASTAR
en la esfera.
Entre ellos destacan:
Model 60
Quizá el más conocido.
Existen variantes con:
- Aquastar solamente.
- Duward Aquastar.
- En algunos casos únicamente Duward.
Las cajas, agujas y biseles son prácticamente idénticos.
Es precisamente esta variante la que suele verse en colecciones españolas.
Seatime
También aparecen numerosas unidades distribuidas por Duward.
Algunos mantienen el logotipo original de Aquastar.
Otros incorporan la doble firma.
1969-1971: la edad dorada
Es el periodo de máxima colaboración.
En España podían adquirirse bajo el paraguas comercial de Duward algunos de los relojes de submarinismo más avanzados del mercado.
Coincide además con la enorme popularidad internacional del buceo gracias a:
- Jacques-Yves Cousteau
- la televisión
- la expansión del submarinismo recreativo.
Durante estos años aparecen anuncios en prensa española utilizando el prestigio de Duward para introducir la tecnología de Aquastar.
1972-1974: expansión de la gama
Duward empieza a comercializar una familia deportiva muy amplia.
Es aquí donde surge cierta confusión.
En algunos relojes:
- la fabricación sigue siendo claramente Aquastar.
En otros:
- Duward comienza a desarrollar referencias propias inspiradas en los diseños suizos.
Es una transición gradual.
No existe una fecha exacta de ruptura.
1975-1977: separación práctica
La colaboración parece extinguirse.
Sin embargo, Duward conserva una enorme identificación comercial del nombre Aquastar entre el público español.
Empieza entonces a emplear:
Duward Aquastar
como denominación de determinadas líneas deportivas propias.
Muchos coleccionistas noveles creen erróneamente que siguen siendo relojes fabricados por Aquastar Suiza.
No siempre es así.
1978-1980: caminos independientes
A finales de los años setenta:
- Aquastar continúa su evolución internacional.
- Duward desarrolla ya sus propias colecciones.
El nombre Aquastar deja de representar necesariamente una procedencia suiza dentro del catálogo de Duward.
¿Cómo distinguir un auténtico Aquastar distribuido por Duward?
Hay varios indicadores.
1. La caja
Los primeros modelos suelen emplear cajas de fabricantes suizos de alta calidad, especialmente las famosas EPSA Super Compressor, fácilmente reconocibles por:
- doble corona,
- fondo específico,
- sistema de estanqueidad por presión.
2. El movimiento
Es habitual encontrar calibres como:
- AS 1700
- AS 1902
- ETA
- Valjoux (en cronógrafos)
Si monta movimientos posteriores japoneses o económicos, probablemente pertenece a una época diferente.
3. La esfera
Las variantes más buscadas muestran:
DUWARDAQUASTAR
o bien
DUWARDAquastar
manteniendo la tipografía original suiza.
4. El fondo
Los primeros ejemplares suelen conservar grabados característicos de Aquastar o referencias compatibles con sus catálogos internacionales.
El caso particular del Model 60
Este reloj merece una mención especial porque probablemente fue el Aquastar más difundido en España gracias a Duward.
Es relativamente frecuente encontrar tres configuraciones:
| Esfera |
Rareza |
| Aquastar |
Alta |
| Duward Aquastar |
Muy buscada en España |
| Duward |
Menos común y a veces confusa |
Para un coleccionista español, las versiones Duward Aquastar tienen un enorme interés histórico porque representan la adaptación comercial que permitió la implantación de la relojería de buceo suiza en el mercado nacional.
Un aspecto curioso
Existe una hipótesis bastante extendida entre coleccionistas —aunque no respaldada por documentación empresarial concluyente— según la cual Duward no se limitó a distribuir relojes terminados, sino que en algunos casos habría recibido componentes (cajas, movimientos o esferas) para su ensamblaje o personalización final en España. Esto podría explicar ciertas pequeñas diferencias entre ejemplares aparentemente idénticos. Sin embargo, hasta la fecha no se han publicado pruebas documentales que permitan afirmarlo con certeza, por lo que conviene tratar esta idea como una posibilidad y no como un hecho demostrado.
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