En 1970, poco después de que Seiko revolucionara la relojería con el primer cuarzo, la todavía americana Hamilton, presentó una patente de un reloj aún más revolucionario, el primer reloj de pulsera digital electrónico, sin ninguna parte móvil. En su lugar, la hora se leería en pantalla LED.
Tenía un pequeño problema… el mismo que el de los primeros prototipos de cuarzo, se bebía las baterías. Seiko resolvió el problema para el Astron poniendo “segundos muertos”… Hamilton, dejando la pantalla apagada, y haciendo que la hora se leyera pulsando un botón. Éste sería el primer prototipo presentado a la prensa.
…Hamilton tuvo que pulir el diseño de los circuitos, para reducir ese consumo por lo que el reloj sería comercializado en 1972. El resultado fué el primer Pulsar P1, el cual tuvo una cortísima tirada, 400 piezas, y costaba 2100USD, como un coche medio, lo que hoy serían unos 13500 dólares al cambio. El alto costo no vino dado sólo por su construcción en oro, sino porque en aquel entonces, los chips, que hoy valen… nada, tenían un coste altísimo. Y la estética entonces se veía como de ciencia ficción, algo completamente futurista… y estaban en la era espacial.
Y, aunque anunciaban que el módulo “duraría 100 años”… lo cierto es que al poco empezaron a fallar, por lo que se les sustituyó por el del siguiente modelo. El Pulsar P2, salido poco después, el cual ya era de producción en masa sin limitar. Costaba unos más económicos 395 dólares en 1973… aunque eran más que un Rolex Submariner en aquel momento.
Una curiosidad. La hora se ajustaba acercando a unas hendiduras en la trasera un diminuto imán que iba escondido en el cierre del brazalete. Más futurista imposible…
Pronto lo llevarían algunas celebridades del espectáculo, aparecería en “Vive y deja morir” de Bond (el cual hacía una referencia a que lo usaba en lugar del Rolex, que se había cargado)…
…lo tendrían en su muñeca emperadores como Selassie (no, no llevaba un Casio Rastafari), el rey de Jordania o el Shah de Persia, o presidentes como Nixon y Ford.
(venga, una variante del Elton vs Bowie del otro día con los Rolling)
“Me suena que había una marca Pulsar”. Si, con los años, el nombre fué vendido a Seiko. Quizá debido a eso, Hamilton no ha acabado de reivindicar ese reloj como sí algunos otros (Khaki, Ventura), aunque algún homenaje ha tenido en el pasado, como un digital con similar formato de caja lanzado como merchandise para el filme “Men In Black II”, o un (enorme) digital tipo Autoquartz/Kinetic.
Medio siglo después, como conmemoración, Hamilton anuncia que vuelve a venderlo.:dreaming:
https://www.youtube.com/watch?v=-X3-6sonjM8
La pantalla pasará a ser OLED, y tendrá características esperables en un reloj moderno, como zafiro o estanqueidad 10ATM.
https://www.hamiltonwatch.com/en-int/psr-black-red
Se venderá en dos versiones, acero en edición sin limitar, y una dorada limitada a 1970 piezas. Aunque “históricamente” tendrá más sentido el dorado, prefiero el acero.
La puñeta es el precio inicial, 695 euros en España. Esperemos que pronto se pueda encontrar más barato en las tiendas de chucherías de la red.