Continuando con la serie de hilos dedicados a los relojes de cabina hoy traigo a colación el que probablemente sea último ejemplo de reloj analógico y carga manual instalado en un caza del Ejército del Aire de origen europeo. Y digo esto porque, por muy extraño que parezca, los Hornet (F-18), incorporados a nuestras Fuerzas Armadas en 1982 (programa FACA) también llevan su reloj de carga manual; el mismo venerable Waltham que describí al hablar del Phantom II (ver Phantom II cockpit clock. Otro reloj para enmarcar)
Ya dijimos (ver Breguet Type 11. El reloj de un espejismo. L´horloge d'un mirage. UPDATE: C´est fini, mes amis (avec Phantom deux, s´il vous plait)) que como consecuencia del excelente resultado que dio el Mirage III a raíz de su intrevención en la Guerra de los Seis Días (1967) y la de Yom Kippur (1973), magistralmente pilotados por los ases israelíes, el EA se hizo con unos cuantos ejemplares del caza francés a comienzos de los años setenta. Sin embargo tardaría poco en actualizarse el modelo, cuya configuración como delta puro (sin estabilizadores de cola) le penalizaba en las tomas de tierra y en las maniobras cerradas a baja cota y baja velocidad. Su sustituto sería el Mirage F1, cuyas medidas más contenidas y alas en flecha (swept wing) con origen en la parte superior del fuselaje (en vez de la inferior) solventaban muchos de los problemas que arrastraba el Dassault anterior
La cabina del F1 era pequeña, poblada de indicadores de origen claramente analógico, pero su transición desde la era mecánica
a la digital
supuso que en sucesivas modernizaciones buena parte del panel de instrumentos de vuelo se actualizara a los estándares propios de finales del siglo XX
El reloj de dotación del Mirage F1 era el Dodane Type 11, movido por la misma maquinaria Valjoux 551 que llevaba en su interior el Breguet Type 11 instalado en los Mirage III
Sin embargo con el correr de los años éste último vería cómo el Breguet Type 11 era sustituido por el más completo Breguet Type 12 en los aviones de la Armée de l’ Air francesa, lo que no sucedió en España, como se puede apreciar en esta foto particular de un militar español encargado del armamento de la aeronave
El Type 12 básicamente se diferenciaba del 11 (ya fuera éste Breguet, Dodane o Mathey-Tissot) en su calibre Valjoux 555, con función flyback y que externamente resultaba inconfundible, al disponer en su parte inferior izquierda de un botón para el reinicio del cronometraje inmediato (sin necesidad de puesta a 0)
El Mirage F1 español significó desde 1976 hasta 1982 la punta de lanza tecnológica en el Ejército del Aire español, siendo desplegado fundamentalmente en el Ala 14 (Los Llanos, Albacete), aunque también voló desde Manises (Valencia) y Gando (Canarias).
Quien tenga interés en conocer el historial de vuelo de este aparato puede consultarlo aquí Dassault Mirage F1 - Wikipedia, la enciclopedia libre
Al igual que sucede con los demás Type 11 el Dodane dispone de una rosca exterior bidireccional para el cálculo de tiempos parciales, contando igualmente con un acumulado de hasta 15 minutos en cronometraje a las 6 y una saeta de cronómetro independiente, que resetea solidariamente con la aguja del dial pequeño. El crono se activa con el botón central inferior (primer clic), que se usa igualmente para pararlo (segundo clic) y para puesta a cero (tercer clic)
La estructura es de acero con cuatro vanos para el atornillado a panel. La superestructura cuadrangular del reloj es continua, con las esquinas redondeadas pero sin los habituales rebajes que otros Type 11 presentan desde las cuatro esquinas. El bisel es bidireccional, con estrías para mejorar su agarre con los guantes y corona con doble función: para dar cuerda y para mover las manecillas
Detalle del borde dentado para girar el bisel con más facilidad. En la parte inferior, corona para dar cuerda y mover las manecillas, con la leva selectora de cada función en primer plano
Anclaje mediante tornillos, que sujetan el marco cuadrangular de bordes redondeados al panel de instrumentos
La selección de una función u otra se lleva a cabo extrayendo o recogiendo en vertical una pequeña leva situada en la parte inferior derecha del reloj.
En resumen: una vez más, el Junghans Bo UK 1 que nutrió las cabinas de una gran mayoría de los aviones de combate alemanes durante la Segunda Guerra mundial sigue presente como diseño intemporal, práctico y racional treinta años después, habiendo sido adoptado sin ningún rubor por marcas alemanas (Sinn) o francesas/suizas (las ya mencionadas Breguet, Mathey-Tissot y la propia Dodane) y demostrando que cuando algo es bueno y está bien pensado sólo la obsolescencia tecnológica acabará por desplazarlo
Mi ejemplar está muy bien conservado y mantiene un funcionamiento excelente, con apenas +5 seg/día
Como curiosidad, la inscripción en la tapa revela su fabricación en noviembre de 1968, y una aparente revisión en febrero de 1987
Pues hasta aquí esta pequeña revisión de otro de mis tesoretes aeronáuticos, que no tendrá gran valor comercial pero que a mi entender encierra en su interior todo el misterio y la esencia del tiempo y el espacio, esos conceptos para cuyo dominio fueron construidos tanto el propio reloj como su anfitrión alado. Hasta otra, majos.
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